Charlie Gards föräldrar kommer att lämna den tomma stolen när de firar jul med ny ankomst

Connie med baby Charlie, som föddes med en sällsynt genetisk störning

Sömnlösa nätter, smutsiga blöjor och oändlig tvätt - nya bebisar är hårt arbete. Men du kommer inte fånga Connie Yates eller Chris Gard stöna om deras 19 veckor gamla glädjepaket.

Baby Oliver Christopher Charles Matthew Gard föddes i augusti med perfekt hälsa som vägde 8lb 6oz. Och efter den förödande förlusten av sin förstfödda Charlie för tre år sedan ler paret äntligen igen.

Det låter udda men vi känner oss privilegierade, säger Chris. Vi tar inget för givet efter att ha förlorat Charlie. Oliver är på gränsen till skratt. Vi värdesätter varje värdefull milstolpe, för vi fick inte göra det med Charlie - han gick in på sjukhuset när han bara var åtta veckor gammal.

Jag är ganska trött, missförstå mig inte, flinar Connie. Men det är värt varje sekund.

Chris och Connie ser fram emot sin första jul med baby Oliver

När paret, från västra London, bestämde sig för att försöka med ett annat barn visste de att det var en av fyra risk för att barnet skulle få mitokondriellt DNA -utarmningssyndrom, samma som Charlie hade.

Först efter ett blodprov, sedan vid den första skanningen - som Connie deltog ensam på grund av pandemibegränsningarna - var de försäkrade om att barnet var friskt. De 11 veckorna kändes som 11 månader, erkänner Connie.

startdatum för lärling 2018

Lyckligtvis anlände Oliver säkert via kejsarsnitt den 5 augusti. Han hade inte förfallit på två veckor till, men Connies sammandragningar började när han besökte Charlies grav, som de kallar hans säng för alltid.

Det är konstigt, säger Connie. Klockan 9.44 började mina sammandragningar - precis när Charlie hade fötts. Så de har separata födelsedagar, bara en dag från varandra.

Chris och Connie har skapat en välgörenhetsstiftelse i Charlies minne

Connie älskade Oliver från det ögonblick hon visste att hon väntade honom. Chris hade dock vissa tvivel.

Jag var orolig att jag inte skulle älska en annan bebis på samma sätt, erkänner pappan. Charlie var min pojke, min förstfödda, vårt universums absoluta centrum. Efter att vi förlorade honom kunde jag bara inte tänka mig att älska en annan bebis som jag gjorde honom, och jag var verkligen orolig under hela graviditeten att jag inte skulle kunna knyta med honom.

Ny glädje

Inte för att Chris behövde oroa sig. Den andra gången jag såg Oliver utvidgades mitt hjärta, minns han. Att se ett barn födas är bara så vackert - det är vad livet handlar om. Han lyser upp våra liv, vi är så kär i honom.

Idag strålar paret av glädje, men vem kan glömma de hjärtskärande bilderna från 2017, smärta och ångest etsade i deras ansikten när Chris grep om Charlies apa och modigt talade till världens press?

Chris och Connies juridiska strid skapade rubriker runt om i världen

ny teknik prylar 2013

När Vita huset och Vatikanen hade väntat in för att uttrycka sitt stöd, fick Chris, en brevbärare, och Connie, en vårdare, in i världens rampljus.

När jag ser tillbaka verkar det surrealistiskt som hände oss, säger Connie. Det är tillräckligt svårt att ha ett sjukt barn, än mindre med att alla tittar och har en åsikt om det och sedan dras till domstolen och allt som följde med det.

Jag vet inte hur vi överlevde för att vara ärlig. Det var Charlie som höll oss igång. När ditt barn är sjukt kommer du att göra vad som helst för dem.

Det känns som att mitt liv började först när jag var 32, när Charlie kom in i våra liv, säger Chris. Livet handlade inte mer om mig. Hela mitt mål var att ta hand om min pojke.

Chris och Connie kommer ihåg Charlies bara jul för fyra år sedan

Genom offentliga donationer samlade paret in 1,3 miljoner pund för att finansiera experimentell behandling i USA. Men i slutändan beslutade domstolarna att det inte skulle vara i Charlies bästa intresse. Under den värsta dagen i deras liv dog deras älskade bebis i juli 2017, en vecka innan han fyllde år.

Beslutsamma om att inte låta sin son dö förgäves, använde paret pengarna för att starta välgörenhetsorganisationen Charlie Gard, för att hjälpa andra familjer som drabbas av mitokondriell sjukdom.

Och de har arbetat med läkare, parlamentsledamöter, medicinska etikister och advokater för att lägga fram Charlies lag för att ge föräldrar mer ord om deras barns behandling utan att behöva gå till domstol.

Vi ville hitta ett sätt att vi alla kan gå vidare tillsammans för att förhindra att andra föräldrar måste gå till domstol, förklarar Connie, som hoppas att lagförslaget kommer att antas nästa år.

Bara för att vi nu har ett friskt barn betyder det inte att vårt arbete med att öka medvetenheten och medel för mitokondriell sjukdom upphör, säger Chris.

Charlie är i våra tankar varje dag, hans bild är överallt i vårt hem. Med sorg finns det bra dagar och dåliga dagar - känslorna kommer i vågor. Vi besöker hans 'forever bed' varje dag och tar Oliver också. Det är väldigt lugnt och jag berättar för honom vad som händer i världen.

Vi har utelämnat soldrivna leksaker som vinglar i solljuset och jag tar lite glitter och en strumpa till honom. När jag får Oliver en present får jag något för Charlie så att han inte blir utelämnad.

ola jordan sexband

Baby Charlie föddes 2016 med en sällsynt genetisk störning som orsakade svår muskelsvaghet som påverkade hans andra organ.

Great Ormond Street -läkare trodde att det var i Charlies bästa intresse att överväga att avsluta behandling med livsstöd.

Men Charlies föräldrar ville prova experimentell behandling i USA, så de samlade in pengar för en överföring till New York - något sjukhuset inte höll med om.

Den juridiska striden mellan paret och sjukhuset väckte global uppmärksamhet, med till och med USA: s president Donald Trump vadade in i debatten.

Brittiska domstolar stödde GOSH: s ståndpunkt och den 27 juli 2017 dog Charlie, 11 månader och 24 dagar gammal.

Han tillägger, Charlie, välsigna honom, fick bara en jul och det spenderades på sjukhus. Det året bad vi i kapellet på Great Ormond Street och gick till midnattsmässa. Det gjorde vi också förra året när vi väntade men inte berättade det för någon. Vi bad att barnet skulle bli frisk. Vi kommer att gå till midnattsmässa i år och tänka på Charlie.

Till jul och födelsedag lämnar vi alltid en stol vid bordet för Charlie, säger Connie. Och vi höjer en skål för honom.

Trots att vi förlorade Charlie, så ser vi på det att vi var så glada att ha 11 månader med honom, säger Chris. Trots stress och trauma ler vi när vi tänker på honom eftersom han gav oss så mycket glädje och kärlek.

Läs mer

Fantastiska mirakelbarn

Närmare än någonsin

Medan smärtan av att förlora ett barn ofta kan bryta par, fann Connie och Chris - som träffades genom vänner för 10 år sedan - styrka tillsammans.

Att gå igenom vad vi har har gjort oss 100% närmare, insisterar Chris. Vi höll varandra i hand den bästa dagen i vårt liv när Charlie föddes, och sedan Oliver, och vi höll händerna på den värsta dagen i våra liv, den dag vi förlorade Charlie. Om vi ​​kan ta oss igenom botten tillsammans kan vi klara allt.

Människor sörjer på olika sätt, tillägger Connie. Men vi har alltid funnits där för varandra. Vi sparar för att gifta oss.

Paret skulle gärna vilja lägga till sin kull en dag när Oliver sover mer.

Jag skulle älska att ge Connie en tjej, ler Chris. Hon är så nära sin egen mamma, jag skulle älska att hon skulle få en dotter. Det finns en av fyra chanser att det [ett barn som har syndromet] ska hända igen. Men vi kommer inte att utesluta det. Så det är inget beslut vi skulle ta lätt på.

Paret ser fram emot att tillbringa högtiden med Oliver och göra det så magiskt som vi kan. Efter vår förlust föreställde vi oss aldrig att le igen, säger Chris. Charlie kommer alltid att finnas i vårt hjärta, men Ollie har tänt upp våra liv.

Vi älskade Charlie mer än vi någonsin trott var möjligt, ler Connie. Men vi har samma kärlek till Oliver.

daniel coronation street skådespelare