För första gången på ett decennium har en energileverantör gått sönder och lämnar kunderna med allvarliga frågor(Bild: Getty)
Omkring 160 000 brittiska hem har för närvarande ingen energileverantör efter att GB Energy gick sönder i helgen.
Oroväckande tror analytiker att det inte kommer att bli den sista av de nya leverantörerna att gå under - med billiga energiföretag som har lockat hundratusentals nya kunder under de senaste åren och många av dem otestade när det gäller stora prisstationer.
Så om du är en av de miljoner människor som bytt energileverantör - eller en GB Energy -kund - hur orolig ska du vara och vad kan du göra?
Vad hände med GB Energy?
Den billiga energileverantören som inte finns mer
GB Energy har en enkel idé bakom sig. Som allt energiföretag gör är att sälja energi till kunder genom befintliga rör och ledningar, de flesta av dem som inte ens genererar det själva, arbetar till lägsta möjliga marginaler.
manchester city parade 2018
Precis som Ryanair och easyJet, skära ner på krusiduller och det innebar att de kunde erbjuda erbjudanden till kunder så billigt som möjligt.
Det fungerade, uppskattningsvis 160 000 människor bytte till dem eftersom de ofta erbjöd de billigaste fasta avgifterna på marknaden.
Det är bara ett problem med det - medan stora företag köper energi i förväg för att se till att de är täckta för stora prisstegringar, är mindre företag mindre välskyddade.
Det innebar att när energipriserna började stiga, hade de inget utrymme att manövrera.
susan boyle nu 2019
Kostnaden för grossistenergi har skjutit i höjden
Kostnaden för att köpa el har ökat markant de senaste månaderna. Vi har absorberat den ökningen så länge vi kunde, men måste nu höja priset på vår rörliga tariff, som många mindre leverantörer också måste göra, sa GB Energy till NEWSAM Money förra månaden.
Som ett resultat höjde de räkningarna med häpnadsväckande 30%, men med många kunder på fasta affärer var inte ens det tillräckligt för att balansera böckerna - så småningom tog pengarna slut.
På grund av snabba och betydande höjningar av energipriserna under de senaste månaderna, och som en liten leverantör gör vår oförmåga att vidarebefordra köp av energi för att vi ska få tillgång till bästa möjliga grossistpriser, att företagets ställning har blivit ohållbar och som sådan kommer vi att gå nu in i en process som övervakas av Ofgem för att flytta dig till en ny leverantör, sade GB Energy: s vd Luke Watson i ett uttalande till kunderna i helgen.
Inte ensam
Vem mer riskerar (Bild: Getty)
Mer än 5,5 miljoner människor har redan bytt energileverantör i år, visar officiella siffror. Det är i allmänhet bra, eftersom du kan spara cirka £ 250 på den genomsnittliga räkningen.
Och de flesta flyttade till de nya, utmanare -märkena - med GB Energy, RobinHood Energy, Flow Energy, Octopus Energy, Gnergy och mer som alla översvämmar marknaden med billiga affärer.
genomsnittlig väntetid för en pipdomstol
Med miljontals människor som går över till fasta affärer, och dessa leverantörer ofta erbjuder de billigaste priserna, betyder det att många fler än bara GB Energy kommer att blöda pengar efter de senaste stigningarna i grossistkostnaden för gas och el.
Många kommer att kunna täcka det, men vissa kommer inte, och det är otroligt troligt att minst en eller två leverantörer kommer att sluta handla som ett resultat.
GB -energiförsörjningen kan vara den första energileverantören som går sönder, men det kommer säkert inte att bli den sista. Frågan är inte om andra följer, utan hur många? ' sa Joe Malinowski, grundare av TheEnergyShop.com .
Vad händer om DIN leverantör går sönder?
(Bild: Getty Images)
Den goda nyheten för kunderna är att det finns skydd på plats.
vilket land uppfann fotbollen
För det första kommer din leverans INTE att stängas av.
Du flyttas till en ny leverantör, vald av regulatorn, Ofgem, och placeras på en ny taxa.
Dina räkningar kommer förmodligen att stiga till följd av detta, men den goda nyheten är att du kan byta (eller be om att flytta till en billigare tarrif med din nya leverantör) omedelbart och utan utträdesavgifter.
Men - viktigast av allt - du ska inte göra någonting förrän den nya leverantören kontaktar dig.
Det beror på att du fortfarande kan ha en positiv balans med din gamla, och de kan berätta vad du har för alternativ och hur du får tillbaka pengarna.
Det är dock en bra idé att gå och få en mätaravläsning omedelbart - och det är vad experter råder kunder hos GB Energy att göra nu.
'Om du är kund i GB Energy Supply, ta en mätare och vänta tills din nya leverantör kontaktar dig, förklarade Emma Bush, uSwitch.com energisexpert.
Vid det här laget kommer du att kunna byta till en annan leverantör. '
Om du behöver mer information - eller är orolig för din leverantör - kontakta Citizens Advice -konsumentens hjälptelefon online här eller genom att ringa 03454 040506 - måndag till fredag, 9.00-17.00.
Vart ska man flytta
För närvarande får bara 17% av hushållen sin energi från mindre leverantörer, med 'Big 6' fortfarande dominerande.
Men mindre märken utgör 9 av 10 billigaste tariffer, enligt siffror från GoCompare .
Om du inte är villig att ta risken är den billigaste tariffen från en större leverantör npowers onlineprisfix december 2017.
upp för granskning död
Här är de 10 billigaste erbjudandena som finns tillgängliga från Big 6 -leverantörerna idag:
- npower - Onlinepris Fix december 2017 - £ 897 - Fixat till 31 december 2017
- Sainsburys energi - Prisfrysning november 2017 - £ 915 - Fixad till 30 november 2017
- EDF Energy - Blue+Price Protection Dec17 - £ 933 - Fixad till 31 december 2017
- ScottishPower - Online Fixed Saver December 2017 v2 - £ 951 - Fixed - December 31, 2017
- ScottishPower - Online Fixed Price Energy juni 2018 v2 - £ 970 Fixat till 31 december 2017
- SSE - SSE 1 år Fixat v9 - 970 £ - Fixat i 12 månader
- M&S Energy - 12 månaders fast papperslös fakturering - £ 992 - Fast i 12 månader
- npower - Intelligent Fix oktober 2018 - £ 992 - Fixat till 31 oktober 2018
- Sainsbury's Energy - Fix & Reward mars 2018 - £ 994 - Fixat - 31 mars 2018
- ScottishPower - Hjälp att slå cancer Fast pris energi Jan19v2 Online - £ 999 - Fixad till 31 januari 2019
(Siffror sammanställda av GoCompare.com för spegelpengar, baserat på ett hushåll med dubbla bränslen för medelanvändning, betalar med autogiro)
