Hostmediciner är slöseri med pengar eftersom de medicinska bevisen bakom dem är så svaga, har en toppläkare varnat.
När temperaturerna sjunker över hela landet och vintern drar in, får ett växande antal människor hosta och förkylningar.
Hostmediciner kan kosta mellan £3 och £5 för en liten flaska, och den enorma industrin är värd miljontals pund årligen för läkemedelsföretag.
En expert sa dock att det inte fanns några bevis som tyder på hosta mediciner faktiskt fungerar.
Och NHS rekommenderar officiellt att istället välja ett hemgjort hostmedel som innehåller honung och citron.
Video laddasVideon är inte tillgängligKlicka för att spela Tryck för att spela Videon kommer snart att spelas upp automatiskt8AvbrytSpela nuDr Tim Ballard, vice ordförande för Royal College of General Practitioners, som representerar 48 000 allmänläkare, sa: De medicinska bevisen bakom hostmediciner är svaga och det finns inga bevis för att de kommer att minska varaktigheten av sjukdomar - som sådan är allmänläkare. osannolikt att förskriva dem.
Han tillade: Om hostan varar längre och påverkar unga spädbarn, eller är förknippad med hosta upp blod, andnöd, förvirring eller hög feber, bör de kontakta sin läkare, även om ett möte ansikte mot ansikte kanske inte vara nödvändigt.
Samtidigt säger NHS Choices webbplats, som innehåller de senaste officiella NHS-råden: Det finns inget snabbt sätt att bli av med en hosta orsakad av en virusinfektion. Det brukar försvinna efteråt ditt immunförsvar har bekämpat viruset.
Om det finns ett underliggande tillstånd som orsakar hosta, kommer detta att behöva specifik behandling.
Det enklaste och billigaste sättet att behandla en kortvarig hosta kan vara ett hemgjort hostmedel som innehåller honung och citron. Honungen är en demulcent, vilket betyder att den täcker halsen och lindrar irritationen som orsakar hosta.
Webbplatsen tillägger: Det finns få bevis som tyder på att hostmedicin faktiskt fungerar, även om vissa ingredienser kan hjälpa till att behandla symtom som är förknippade med hosta, såsom täppt näsa eller feber.
Video laddasVideon är inte tillgängligKlicka för att spela Tryck för att spela Videon kommer snart att spelas upp automatiskt8AvbrytSpela nuEn flaska Benylin Dry Coughs säljs i Boots för £4,99 för en 150 ml flaska.
tom hiddleston james bond
Benylins hemsida säger: Genom sina aktiva ingredienser hjälper Benylin Dry Coughs Original till att undertrycka hostmekanismen, vilket minskar suget att hosta.
Efter att Benylin ombads att komma med, sa Proprietary Association of Great Britain, en branschorganisation som representerar konsumenthälsobranschen: Hostmediciner kommer inte att 'bota' en hosta men de kan hjälpa till att lindra symptomen.
Nyckeln till effektiv hantering av hosta är att identifiera det mest besvärliga symtomet och att välja en lämplig produkt.
Alla hostmediciner har utvärderats för säkerhet och effekt av Medicines and Healthcare products Regulatory Agency (MHRA) innan de kunde släppas ut på marknaden.
När produkten är licensierad granskar MHRA även de påståenden som kan göras om produkten, såsom vad produkten kan användas för att behandla, hur snabbt produkten fungerar och hur länge den fungerar.
Endast påståenden som godkänts av MHRA kan användas på förpackningen och i reklam.
OTC-produkter på den brittiska marknaden har framgångsrikt visat sin effektivitet genom årtionden av användning av miljontals konsumenter, och deras acceptans av MHRA, som oberoende granskar de kliniska bevisen, innebär att människor kan fortsätta att lita på dem när de behandlar sig själva och sina barn.
omröstning laddasHur behandlar man en hosta?
2000+ RÖSTER HITTILLS
MärkeshostamedicinBillig hostmedicinHemgjorda botemedelHostgodisRid ut denForskning som släpptes förra året visade att den genomsnittliga tiden för en hosta att hålla i sig efter ett virus är 18 dagar - med många hostar som sitter kvar ännu längre.
Prof Ron Eccles, chef för Common Cold Center vid Cardiff University, sa: Hosta har faktiskt ett viktigt syfte.
Det är din kropps sätt att förhindra att oönskade saker kommer in i dina lungor. Men tyvärr, efter viruset, kan detta irriterande symptom verkligen dröja sig kvar.
Majoriteten av virushosta är säkra att behandla hemma, men du kan behöva din läkares hjälp för att ändra den om den utvecklas till en sekundär bröstinfektion.
Men vissa ihållande hosta är inte virala alls.
Prof Stephen Spiro, medicinsk rådgivare vid British Lung Foundation, sa: Allt som fortfarande försvinner efter tre veckor måste utredas.
Långvarig hosta kan vara ett tecken på allt från astma och halsbränna till mer allvarliga lungsjukdomar - särskilt hos rökare som ofta felaktigt antar att deras hosta bara är par för kursen.
